W zbiorach Gabinetu Starych Druków, wśród licznych dzieł botanicznych, znajduje się bogato ilustrowany zielnik autorstwa szkockiej artystki Elisabeth Blackwell (1707-1758). Kto wie, być może dzieło nie powstałoby, gdyby… nie kłopoty finansowe jej męża.
Pierwszy odnotowany zielnik, czyli tzw. hortus siccus (suchy ogród), powstał we Włoszech w okresie renesansu, na fali tak wyraźnego wówczas ponownego zainteresowania człowieka światem przyrody. Stworzył go Luca Ghini, założyciel pierwszych ogrodów botanicznych: w 1543 roku w Pizie, a dwa lata później w Padwie. Oba były związane z tamtejszymi uniwersytetami i wykorzystywano je w celach…